Conrad Gessner, geboren 1516 in Zürich, gestorben 1565 ebenda, war ein Schweizer Arzt, Naturforscher, Altphilologe, Humanist, Polyhistor und Enzyklopädist. Sein offizielles botanisches Autorenkürzel lautet "Gesner". Das bekannteste Werk Gessners, der versuchte, das rasch wachsende Wissen seiner Epoche systematisch zu sichten und zu erschließen, ist seine vierbändige Historia animalium, welche postum um einen fünften Band ergänzt wurde. Das Werk erschien zwischen 1551 und 1558.